渔民号子是伴随着海上渔业生产的需要而产生的一种劳动号子，流行于威海沿海各地。其中荣成渔民号子种类最多，内容最丰富。

在生产工具落后的时代，渔民海上作业全靠众人齐心协力。而用以指挥和鼓舞渔民合众人之力协调动作，以战胜艰难险阻、完成各项繁重劳动任务的办法，就是“喊号”，或曰“唱号”。渔民号子多是由一人领唱、众人和唱。领唱也叫“领号”，领号者称“号头儿”，众人和唱，则称为“接号儿”。在荣成沿海，善领号者亦被视为能人，可因此名闻一方。有名的号头儿，还常被邻村、邻船临时请去领号。

荣成渔民抬船上岸（1957年）

荣成渔民号子以形式的多样性、内容的丰富性、即兴发挥的灵活性和在生产劳动中协调动作、鼓舞情绪的实用性而广泛使用于渔业生产的各项活动中。如拉船、抬船、打橛、拉网、装舱、摇橹、掌篷、起锚等凡需众人协力完成的劳动，都以号子来指挥、鼓劲。由于各种不同劳动的强度和紧张程度不同，同一种劳动面临的环境条件也往往有别，故所使用的号子的风格也各异。大体可分为三个类型：

第一类是拼命号子，也称生死号子。这种号子是船在海上突遇风暴、遇险救急或顶风逆流等危急险恶情况下使用的摇橹号子。有顶流号子、迎风号子、救险号子等。拼命号子皆为2/4拍，其特点是节奏十分激烈紧张、铿锵短促，一气呵成，领号与接号之间不容许有半点间歇，其气吞山河的呐喊，有震天撼地的气势，给人以惊心动魄之感。

第二类是自由号子。主要是拉大船、梭船（用手从水中向岸上抬船）、蹬船（众人用脚蹬船帮底部，把船从沙滩送入海中）以及拉网等需众人协力，但劳动过程不太紧张的情况下使用的号子。自由号子不像拼命号子那样激烈威严，领号者可以即兴编词，其节奏比较舒缓、自由而不散，领号与接号之间允许一定的间歇。领号部分是劳动的间歇和下次用力的准备，接号时，则众人一齐用力。自由号子中的拉网号子比较独特，它可急可缓。风平浪静时的拉网号子舒缓自然，但若遇风急浪高的恶劣环境，号子则变为紧张激烈，类似拼命号子。

第三类是抒情号子，多于海上风平浪静、渔船满载收港时使用。这种号子采用了劳动号子中少见的3/4拍，旋律优美、欢快流畅，有明显的歌唱风格和浪漫抒情的色彩，渔民称之为“歌唱号子”“欢乐号子”。满载而归的渔船，悠然摇动的大橹，欢快优美的歌唱，充分体现了渔民丰收的快乐和回家的喜悦。

荣成渔民号子曲调结构短小精悍，艺术形象单纯集中，表现方法直接朴实。那气吞山河的呐喊、舒缓自然的吆喝、欢快流畅的歌唱，充分体现了战天斗海的广大渔民豪放、乐观的精神风貌。不仅对研究当地民俗风情、渔捕文化有极为重要的价值，也是中国民间音乐的宝贵财富和可供艺术家借鉴利用的音乐创作资源。

渔民号子是渔民劳动的产物，也是时代的产物。随着海上渔业生产工具的不断进步，机械劳动逐渐代替了繁重的体力劳动，传唱了千百年的渔民号子也渐趋消亡。