在今威海地区，从前民间社会的家族结构，就是传统宗法制下典型的父系血统为骨干的“九族”制。

所谓“九族”制，指的就是父系九代血缘亲属。这九代血缘亲属是以本人为基点算起，向上追溯到本人高祖，向下延及到本人玄孙，合为九代。九族亲属中，本人与父、祖、曾祖、高祖及本人的子、孙、曾孙、玄孙，是本人的直系血亲。本人高祖以下曾伯祖和曾叔祖（曾祖的兄弟）、伯祖和叔祖（祖父的兄弟）、伯父和叔父（父亲的兄弟）及他们的子孙，与本人皆为旁系血亲关系。与本人血缘关系最密切的是本人之父和本人之子，称为“直系三代”。除直系血亲外，九族亲属中其他成员（旁系血亲）与本人血缘关系由近及远依次为：同父成员（本人兄弟）—同祖成员（伯叔及其子）—同曾祖成员（伯祖、叔祖及其子、孙）—同高祖成员（曾伯祖、曾叔祖及其子、孙、曾孙）。若以与本人同辈的九族成员为例，血缘关系由近及远就是：同父兄弟（俗称“亲兄弟”）—同祖兄弟（伯、叔之子，本人的“堂兄弟”）—同曾祖兄弟（伯祖、叔祖之孙，本人的“从堂兄弟”）—同高祖兄弟（曾伯祖、曾叔祖的曾孙，本人的族兄弟）。这样，从与本人最近的直系血亲本人之父和本人之子，到同父成员、同祖成员、同曾祖成员、同高祖成员，九族亲属成员血缘关系结构就清楚地分为了五个层次。用以表明这种血缘亲疏关系的最明显的标记，则是丧礼中的“五服”制。

因威海境内居民多来源于明清两朝境外移民，部分墓葬也具有异域特色。望岛北山元明古墓（20世纪二三十年代）

所 谓“ 五服”，是指丧葬活动中五种不同的丧服（俗称“孝服”）。五种丧服从重到轻分别是：斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻。衰（cuī）字本为“缞”，原指服丧时披于胸前的麻布条，后用来指称粗麻布缝制的丧服。其中，斩衰是最重的一种丧服，粗生麻布缝制，左右和下边皆不缝边（俗称“毛边大扇的”）；齐衰次之，稍粗生麻布缝制，因辑边缝齐，故称齐衰；大功又次之，用粗熟麻布缝制；小功再次之，用稍粗熟麻布缝制；缌麻是最轻的丧服，用较细熟麻布缝制。

古人云“死生亦大矣”，生与死自古就是人生最被看重的大事。所以血缘亲属中如有一人去世，所有成员都要为其服丧（俗称“戴孝”或“带孝”）以志哀悼。五服制的重要原则是，服丧者与逝者血缘关系的远近不同，所穿丧服等级和服丧期的长短也随之不同。血缘关系越近，丧服越重，服丧期也越长。按这一原则，为父母服丧，必服斩衰“重孝”（俗称“戴重孝”），服丧期三年；为同父成员则齐衰，丧期一年；为同祖成员服丧，则大功，丧期九月；为同曾祖成员则小功，丧期五月；为同高祖成员则缌麻，丧期三月。仍以本人同辈亲属为例，就是为亲兄弟（同父兄弟）则齐衰，为堂兄弟（同祖兄弟）则大功，为从堂兄弟（同曾祖兄弟）则小功，为族兄弟（同高祖兄弟）则缌麻。这样，五服制就从丧服的不同等级和丧期的久暂，直接表明了九族亲属成员之间血缘关系的亲疏远近。所以，旧时只要看到有人“重孝在身”便可知此人必有丧父或丧母之痛。

按九族、五服制，自本人高祖至本人玄孙，九族成员（直系和旁系）皆包含在五服范围内，高祖以外则“亲尽无服”。即本人同高祖以外的同姓族人，血缘关系已很疏远，不再互相为其服丧。这就是所谓“出服”或“出五服”。依这一血缘关系原则，五服之内血亲成员构成的人群，称之为“家族”，家族成员之间皆为“族亲”。俗称“本家”“本家本当的”“一家子”。五服之外的共族人，则一般称为“宗族”“宗亲”。

不过，历史上家族与宗族的概念有时又并无严格的区别，所以人们往往也称宗族叫家族，乃至把九族以外所有同姓族人皆称为“本家”。例如在社会交往中，人们遇到与自己同姓的人，无论天南地北千里万里，也不论是否同祖同宗，往往都习惯称“一家子”。俗语所谓“五百年前是一家”，大概说的就是这个意思。