胶东民间柞茧缫丝织绸，自汉、晋到近现代一直相沿不衰。传统民间织绸，皆手工土法缫丝。清代中期，乳山境内有了最早的缫丝织绸厂，始采用机器缫丝，并对土法织绸工艺进行了改进，生产出一种在国内外市场久负盛名的柞绸名品——宁海绸。

民间农家土法所织之柞绸，叫山绸、茧绸，亦称土绸。其缫织方法为手工土法捻丝，脚踏木机织绸。先将秋茧淋灰汁（近代改用碱水）煮之，去其蛹，抽出一根丝头。然后把七个茧抽出的丝头合在一起，拴在打线锤子上。随着锤子的旋转，不断抽出的七股丝便捻合成一条丝线，随捻随缠在约一尺左右长的高粱秸秆上，缠满即成一个梭状的线穗子。捻好的丝线要先刷浆，然后在脚踏木织机上织绸。织绸的过程，就是一根纬线，在不断交叉着的两排经线间来回穿插并被紧紧挤压在经线中的过程。

1967年建立的国营乳山制丝厂

抽丝捻线，为旧时农家妇女多能熟练完成的工作。织绸除少数自家有织机的外，多为乡村以织绸为业的“机匠”来完成。

织作宁海绸则由多种机具共同完成，工艺流程复杂缜密，每道工序之细腻程度，是土法织绸无法相比的，且难为现代机器所替代。其主要机具设备有：主机（织机）、辅机（包括络丝机、上浆机、并丝机、捻丝机、整经机、卷纬机），另外还有通用设备、提花机等。工艺流程大致为：解丝、蒸缩、剔丝、络丝、并丝、捻线、整经、上浆、穿综引扣、摇纡、织造、漂炼、后处理、图案设计、意匠、轧花板、纹板编排、穿木板、花机装造等。

宁海绸所用柞丝，色不加染、黯而有章，所织之绸，其色泽珠光宝艳，素雅高洁，穿着舒适，冬暖夏凉。宁海绸与南山府绸、芝罘绸并称胶东三大茧绸名品，其中以宁海绸位居三品之首。近代以来，宁海绸大量出口欧美、东亚，一度成为畅销国际市场的抢手货。

现代版“宁海绸”产品

在历史悠久的柞蚕生产活动中，胶东半岛蚕农们世代相传，逐步形成了富有特色的行业习俗。其中主要是对山神的崇拜和关于语言、行为方面的一些禁忌、避讳。

相信万物有灵，用时各取所需，是传统中国民间信仰的突出特征。柞蚕放养于山野间，山神自然被胶东蚕农视作柞蚕业的保护神而世代奉祀有加，以求年年风调雨顺、柞茧丰收。祭祀山神于每年七月十五蚕大眠将起时进行。不过祭神地点并不在山神庙，也无大规模的集体祭祀活动，而是蚕农在自家放蚕的柞岚中，用几块小石板搭起的形似石匣的“小庙”前进行。祭神供品一般为10个供儿（祭神的饽饽）以及鱼肉、菜肴、酒水、香纸等。

放蚕的语言行为禁忌和避讳很多，如说话忌用死、完、无等字眼儿。蚕屎要叫蚕砂，四眠叫大眠。数茧时以5个为一单位叫一“划子”，茧的计数以千计，而忌说万，蚕的长短称高、矮，等等。行为禁忌主要有：蚕剪只能放蚕用，平时不可他用。放蚕时，蚕筐、蚕篓必拴一红布条，以祛瘟疫、避蚕病。数人合伙放蚕忌相互不和，人不团结友爱，蚕必多病歉收。另外还有孝妇、产妇及身有恶疾之人忌入蚕场等。这些习俗在半岛东部蚕区世代传承，至今人们仍多信奉。

柞蚕和柞绸是中国丝绸文化的重要组成部分。柞蚕人工放养技术的发明和柞蚕丝的利用，是中国古代劳动人民勤劳智慧的结晶，是中华民族对人类文明的一个杰出贡献。科学已经证明，柞蚕具有其他物种无可替代的多种经济价值，柞树更是世界性的水土保持优势林树种，而柞蚕吞食柞叶，也并不影响柞树的正常生长。所以，柞蚕、柞丝、柞绸的生产，是人类与大自然双赢互动的一种极有发展前途的绿色环保产业。