维克多·雨果说过：“永远不要忘记周年纪念日，开展纪念日活动，如同点燃一支火炬。”今年是第一次世界大战爆发110周年，谨以此文点燃这支火炬，讲述华工们万里赴戎机的故事。

墓碑组图

在法国郊外的公墓里，埋葬着许多献出了宝贵生命的一战华工，他们的墓碑上均刻着“流芳百世”“勇往直前”“鞠躬尽瘁”“虽死犹生”等中文字样。有的墓碑上刻着他们的名字，有的则只有一串数字——华工编号。这些墓碑大多朝向东方，那正是他们永远回不去的祖国的方向，是众人心中不灭的乡愁与归途。

他们是谁  又为何背井离乡

当第一次世界大战的硝烟在欧洲上空弥漫，远在东方的中国，威海这片静谧的海滨小城，正悄然成为世界历史舞台上的一个重要驿站。

应募的数万华工背井离乡，漂洋过海，远赴欧洲，为拯救协约国的命运而出生入死。他们在战争的后方，承担着最为艰辛和危险的工作——修筑战壕、运输物资、清理战场……凡战争所需，几乎无处不在、无所畏惧。但战场的硝烟、恶劣的环境和繁重的苦工，威胁着他们的生命，也磨灭了他们的希望。许多人在异国的土地上悄然离去，未能再见到故乡的山川和亲人的面庞。

一战华工死亡名录档案内页

“血洒欧西壮世运，魂返祖国挽神州。”这是1919年华工回国前为死难同胞举行的追悼会上挂起的挽联，横批是“流芳百世”。而现实则让人痛心——这些幕后英雄用汗水和血泪书写了一段伟大的历史，他们在异国的奉献影响了战争的进程；但当战争的硝烟散去，他们的名字却淹没在历史的尘埃中，被后人轻易地忘掉了！

为什么是他们  最佳招募地——山东威海卫

1914年，一战爆发。当战争的阴霾笼罩着欧洲大陆时，战场上的人力需求变得异常紧迫。欧洲各国的劳动力纷纷被征召入伍，工厂重启、战壕修筑、物资搬运、后勤补给……都迫切需要大量的劳动力。于是，协约国将求助的目光投向了中国，希望从这个东方大国获得支持。而中国“以工代兵”计划的提出对协约国正是雪中送炭，其时作为英国租借地的威海卫则成为最理想的招募基地。

梁士诒建议中国参战的便条

招募的华工均要经过严格体检才能被录取，之后还要经过照相、签订合同、发放衣物等环节。为了吸引更多人报名，华工的报酬会有一半由亲人在国内领取。体检合格录取者会给予一个身份编号，详细登记在册，订立合同。为便于管理，这个号码用机器打在铜片上，卷成手环状，套在手腕上，待三年合同期满回国时才能取下。

英国军官检查华工的身份编号

他们此次远征的任务不仅是修筑战壕、搬运物资、运输补给，还包括救护伤员、处理废墟，甚至还要在前线进行危险的工程抢修。这些工作看似平凡，却是协约国胜利的基础。

华工赴欧路线图

血泪见证 血洒欧西壮世运

对于这些来自中国底层的劳工们，远赴欧洲的旅程是一次未知的冒险。在长途的海上航行中，他们经历了艰辛与挑战，有些甚至在抵达前便染病身亡，葬身大海。而那些最终抵达欧洲战场的华工们，以无比坚韧的精神，承担起了战场上繁重且危险的工作，在前线和后方都发挥了重要的作用。

在战壕中，他们冒着炮火，昼夜不休地修筑和维护战壕；在物资运输线上，他们肩扛手提，确保前线的供给不断；在后勤基地，他们的双手不停劳作，为战争机器的运转提供了强有力的支持。正如《泰晤士报》所评，“现代战争即现代工业”，除前线部队外，后方“还有另一支军队，其武器则是镐、铁橇、铁锹和滑轮车”。显然，一战华工正是这样一支队伍，尽管他们未得到士兵的待遇和应有的尊重。

1918年《东方杂志》曾这样描述山东人：“彼等于旅行途中，能忍风霜雨雪之苦，敝衣褴褛，毫不介意，背负大粗布之囊，内储自制馒头，约数十余日之量。遇食时，则憩息路旁有井水之地，汲井水而食馒头。其唯一佳肴，则以铜板一枚，购生葱伴馒头而食之，入夜不肯投宿客栈，常卧于人家之檐下。一旦从事工作，不辞劳苦，不避艰难，虽酷热严寒，彼等亦无感觉，惟孜孜焉努力于劳动而已。”基于山东人良好的体格和品性，山东成为招募重点区域。1916—1918年，英法共招募超过14万华工运送到西线战场，其中山东人不少于8万人。

推独轮车载重前行的山东人

无数眼泪、汗水和鲜血换来的也有来自世界各方的高度赞扬，1917年协约国联军总司令、法军元帅福熙曾评价：“华工是世界一流工人，也是出色士兵的材料。他们在现代炮火下，可以忍受任何艰难，保质保量完成各种任务。”

硝烟散去 被遗忘的幕后英雄

战争结束后，胜利的喜悦弥漫在欧洲大陆。然而，弱国无外交。巴黎和会期间，那些为战胜国做出贡献的中国华工并没有享受到战胜国的国民待遇，他们的命运很长时间无人过问。1919年秋华工们被陆续遣返。除下落不明、明确记录死亡的华工，实际回到祖国的只有11万人，他们大多潜入人海，默默无闻；另有约3000多人选择在法国定居。

比利时里森索克军事公墓

一百多年过去了，华工们已相继去世。他们或带着遗憾长眠于地下，成为永远不能返回故土的游魂；或是带着委屈度过余生。庆幸的是，随着中华民族的富强，中国国际地位的提高，他们已不再被冷落、被遗忘，历史的尘埃终于被拂去，人们也终将捡拾起散落在沙滩上的片片记忆。

历史回响 魂返祖国挽神州

回首过去，华工军团的故事不仅是对战时无名英雄的纪念，更是对人类坚韧精神的礼赞，对和平永驻的向往。今天的我们，站在历史的肩膀上，应当铭记华工们的奉献和牺牲。他们的勇气和毅力，不仅在战争时助力了胜利，更在和平年代激励着后人。随着习近平总书记提出人类命运共同体的倡议，一战华工这段世界性的历史，必将在时代之中久久回响。

为了纪念一战时期这些远征者奔赴欧洲战场的历史，以及他们对中国和世界历史的贡献，威海市于2017年建成一战华工纪念馆。1917年，华工们从高丽码头登上邮轮远航欧洲；如今在其旧址上修建的“十”字形纪念馆，则成为了记录那段历史的独特标志，更是大海边永不忘却的纪念。

如今，站在威海这片土地上，海风依旧轻拂着海岸，仿佛在诉说着他们的故事；海浪仍然轻拍着礁石，似乎在低吟着他们的牺牲。华工们的传奇，宛如这片大海，深邃且绵长，永远在我们心中荡漾。他们的名字，或许已被时间掩埋，但他们的精神，将永远铭刻在历史的长卷中；他们的英魂，也一定早已回归祖国，与故乡的每一寸土地相融相依，永不分离。