全书分为明代防倭守御前哨、晚清军事近代化基地、大英帝国的灰姑娘、民国国家一级行政区等四个章节以及一战华工、香港威海卫警察、彼岸风雨、街角人情等四个专题,共10万字。书中利用照片档案与文字资料相互对照,集中展现了威海自1398年建制以来，至1949年新中国成立前，城市的发展进程与悠久深厚的文化底蕴，旨在更好地服务于威海历史文化的普及和对外宣传。

书中既有着对历史大势的描述，也有着对城市细节的描绘；既是对历史的讲述，更有着对历史发展的思考，具有深刻的历史与现实意义。该书系中英双语对排，并采用图文混排的方式，装帧精美，图文并茂，具有极大的收藏价值。